আলোচনাটা নতুন নয়। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়ার পর থেকেই মাহমুদউল্লাহর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। তবে ৩৮ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বিপিএলে ভালো করে আবারও জাতীয় দলে ফিরেছেন, খেলেছেন সর্বশেষ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে ২০ ওভারের বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচ খেলে মাহমুদউল্লাহ রান করেছেন ৯৫, স্ট্রাইক রেট রানের চেয়েও কম (৯৪)।
বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পরও বাংলাদেশ দলের ভারত সফরের দলে রাখা হয়েছে মাহমুদউল্লাহকে। এই সিরিজ দিয়ে বাংলাদেশ দল ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করতে যাচ্ছে, যার আয়োজক ভারত। কিন্তু মাহমুদউল্লাহ আরও দুই বছর পর আরও একটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে পারবেন কি? আজ গোয়ালিয়রে বাংলাদেশ দলের অনুশীলনের আগে অধিনায়ক নাজমুল হোসেনকে এ প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়।
নাজমুল হোসেন, অধিনায়ক, বাংলাদেশ
তাঁর উত্তরে ছিল মাহমুদউল্লাহর শেষের শুরুর আভাস। পরে যদিও অন্য এক প্রশ্নের উত্তরে মাহমুদউল্লাহর পক্ষেই কথা বলেছেন নাজমুল, ‘রিয়াদ (মাহমুদউল্লাহ) ভাইয়ের ব্যাপারটা অবশ্যই আমি যতটুকু বুঝতে পারি… রিয়াদ ভাইয়ের জন্য এই সিরিজ খুবই গুরুত্বপূর্ণ এবং হয়তো উনি নির্বাচকের সঙ্গে কথাও বলবেন। সুতরাং এ বিষয়ে আমি খুব একটা পরিষ্কার নই। কিন্তু আমার মনে হয় যে অবশ্যই নির্বাচক ও বোর্ডের সঙ্গে তাঁর একটা আলোচনা তো হবেই।’ভারত সিরিজই মাহমুদউল্লাহর শেষ সিরিজ হতে যাচ্ছে কি না, এ ব্যাপারে নাজমুলকে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত এ ব্যাপারে আমরা কোনো আলোচনায় যাইনি। কিন্তু হয়তো সামনের দিকে হবে। এখন এই আলোচনায় যেতেও চাই না, কারণ, সিরিজ শুরু হচ্ছে।’ভারত সিরিজটা বাংলাদেশের জন্য নতুন শুরুও হতে যাচ্ছে। নতুন শুরুর আগে স্বাভাবিকভাবেই বাংলাদেশের লক্ষ্য ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আর এবার গল্পটা ভিন্নভাবে লিখতে চান নাজমুল, ‘এ সিরিজ থেকে আপনি দেখতে পারবেন আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্য এক অ্যাপ্রোচ খেলছে। সবাই জেতার জন্যই খেলবে। আমার কাছে মনে হয়, এখানে যে খেলোয়াড়রা আছে, এর বাইরে আরও ৪-৫ জন যোগ হবে, তারাই হয়তো সামনে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবে। আমার মনে হয় এ সিরিজ থেকেই আমাদের সেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু হবে।’
প্রস্তুতির প্রথম অধ্যায়ে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দলে মাহমুদউল্লাহ আছেন। সামনের সিরিজগুলোতে থাকবেন তো?(মাহফুজুল ইসলাম)