যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে মাঝ আকাশে আমেরিকান এয়ারলাইন্সের বিমানের সঙ্গে মার্কিন সামরিক বাহিনীর একটি হেলিকপ্টারের সংঘর্ষের ঘটনায় এখন পর্যন্ত ১৮ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।
বৃহস্পতিবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
বিবিসির মার্কিন অংশীদার সিবিএস নিউজকে পুলিশ কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দুর্ঘটনাস্থলে ১৮ জনের মরদেহ উদ্ধার করেছেন অনুসন্ধান কর্মীরা। সেখানে এখনো পর্যন্ত বেঁচে থাকা কাউকে পাওয়া যায়নি।
বিমানটিতে ৬৪ জন আরোহী ছিলেন। এছাড়া, হেলিকপ্টারে ছিলেন তিনজন মার্কিন সেনা। তাই এ দুর্ঘটনায় আরও বেশি হতাহতের আশঙ্কা করা হচ্ছে।
অবশ্য হতাহতের সংখ্যা সম্পর্কে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক আপডেট পাওয়া যায়নি। তবে, শিগগিরই এ বিষয়ে ব্রিফিং করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এদিকে, ওয়াশিংটনের এই ন্যাশনাল এয়ারপোর্টের কাছে ঘটা এই সংঘর্ষে ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারটিতে তিনজন মার্কিন সেনা সৈন্য ছিলেন বলে বিবিসির মার্কিন সহযোগী সিবিএসকে জানিয়েছেন একজন কর্মকর্তা।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে অন্য একজন কর্মকর্তা রয়টার্সকে বলেছেন, দুর্ঘটনার পর সৈন্যদের অবস্থা এখনও অজানা। তবে হেলিকপ্টারে কোনো সিনিয়র কর্মকর্তা ছিলেন না।
সিবিএস নিউজকে জয়েন্ট টাস্ক ফোর্স-ন্যাশনাল ক্যাপিটাল রিজিয়নের মিডিয়া চিফ বলেছেন, ব্ল্যাক হক সামরিক হেলিকপ্টারটি প্রশিক্ষণ ফ্লাইটে ছিল। এটি ভার্জিনিয়ার ফোর্ট বেলভোয়ারের ১২তম এভিয়েশন ব্যাটালিয়ন বি কোম্পানির অন্তর্গত।
এর আগে, বুধবার রাতে ওয়াশিংটন ন্যাশনাল বিমানবন্দরের কাছে মধ্য আকাশে আমেরিকান এয়ারলাইন্সের আঞ্চলিক যাত্রীবাহী বিমানের সঙ্গে একটি মার্কিন সেনাবাহিনীর ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারের সংঘর্ষ হয়। পরে সেগুলো বিধ্বস্ত হয়ে পোটোম্যাক নদীতে পড়ে যায়। বিমানটি ক্যানসাসের উইচিটা থেকে ছেড়ে এসেছিল বলে জানা গেছে।
সেখানকার পুলিশ জানায়, বিমানবন্দরের সীমান্তবর্তী পটোম্যাক নদীতে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযানে নেমেছে একাধিক সংস্থা। বর্তমানে বিমানবন্দরটিতে সমস্ত টেকঅফ এবং অবতরণ বন্ধ রয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক বার্তায় টেক্সাসের সিনেটর টেড ক্রুজ বলেন, আমরা জানি সেখানে প্রাণহানি হয়েছে। যদিও কতজন তা বলেননি তিনি।
এক বিবৃতিতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, ভয়াবহ এই দুর্ঘটনার বিষয়ে তাকে অবহিত করা হয়েছে।
ইউএস ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানিয়েছে, পিএসএ এয়ারলাইন্সের একটি আঞ্চলিক বিমান রেগানের কাছে যাওয়ার সময় একটি ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারের সঙ্গে মাঝ আকাশে সংঘর্ষ হয়।
ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড জানিয়েছে, তারা এই ঘটনার আরও তথ্য সংগ্রহ করছে। (শিপন চন্দ্র রয়)